Comment flotter sans gonflage ? Découvrez la FibreAir®

Tout savoir sur la FibreAir®,
la technologie de Plouf

Une matière qui flotte sans chambre à air ? Un matelas qui vous maintient à la surface sans pompe ? Et des maillots de bain qui soutiennent petits et grands sans avoir à être gonflés ? Ça ressemble presque à un tour de magie ! 🪄
Pourtant, derrière les maillots de bain flottants Plouf et Safety Concept by Plouf ainsi que le matelas flottant se trouve une technologie bien réelle appelée FibreAir®.

Comment une telle technologie a-t-elle vu le jour ? Mais surtout, comment fonctionne-t-elle une fois dans l'eau ? Aujourd'hui, on répond à toutes vos questions et on vous dit tout sur cette technologie qui vous fait flotter sans vous époumoner.

Comment la FibreAir® est née ?

L'histoire commence par une erreur.
Oui, vous avez bien lu.

Dans une usine italienne, une trop grosse quantité d'air est injectée dans une fibre synthétique creuse destinée, à la base, à l'isolation thermique. Le matériau obtenu ne convient alors plus à son usage initial. Mais il révèle une toute autre propriété inattendue : il flotte !

Pour Alain Belkadi, professionnel du textile de 40 ans d'expérience, cette découverte ouvre une nouvelle piste à étudier.

Cette fibre est alors travaillée, transformée et optimisée pendant environ 2 ans de recherche et de développement. En 2000, la FibreAir® est finalement brevetée et le premier maillot de bain flottant Plouf voit le jour.

Ainsi, une erreur de fabrication est devenue une technologie. Comme quoi, mettre un peu trop d'air dans une idée peut parfois avoir du bon !

De quoi est composée la FibreAir® ?

La FibreAir® est une fibre synthétique creuse dont la structure renferme 97% d'air sous forme de microbulles.

Dans un équipement gonflable classique, l'air est concentré dans une chambre étanche remplie avant utilisation.
Chez Plouf, l'air fait partie de la matière elle-même.

Il n'y a donc pas un grand volume d'air sous pression à maintenir. La FibreAir® est superposée en plusieurs couches selon le produit et le poids de l'utilisateur afin d'obtenir le niveau de soutien recherché tout en s'intégrant directement dans la conception.

Rien à gonfler, mais donc rien à dégonfler non plus. Puisqu'il n'y a aucune chambre à air gonflable, une détérioration locale de la matière (à savoir un dégonflement du coup), ne peut pas se produire. En clair, la FibreAir® est une technologie qui continue à flotter même lorsqu'elle est endommagée (par exemple déchirée).

Comment la FibreAir® fait-elle flotter ?

Pour comprendre son fonctionnement, on va revenir ensemble à un principe physique simple.

Quand vous plongez un objet dans l'eau, cette dernière exerce sur lui une force vers le haut. Plus l'objet déplace d'eau en fonction de son poids, plus il est capable de se maintenir à la surface. C'est ce qu'on appelle la poussée d'Archimède.

Et comme vous vous en doutez sûrement, l'air est extrêmement léger.

En renfermant une très grande proportion d'air dans une structure légère, la FibreAir® permet donc d'occuper du volume sans ajouter beaucoup de poids. Une fois dans l'eau, cette structure apporte alors un soutien supplémentaire à la flottabilité.

Vous suivez ?
On vous résume ça de façon très simple : FibreAir® = 97% d’air = beaucoup de volume pour très peu de poids = ça flotte !

Dans un maillot, la FibreAir® ne cherche pas à transformer votre enfant ou celui qui le porte en bouée. Elle complète la flottabilité naturelle du corps avec une aide directement intégrée dans le vêtement.

Quelles sont les propriétés de cette matière ?

Les 97% d'air de la FibreAir® expliquent donc sa légèreté et sa capacité de flottaison, comme on vient de le voir.

Mais vous êtes nombreux à nous demander ses autres propriétés, la question la plus récurrente étant "est-ce qu'elle protège du froid ?"

Elle résiste en réalité aux contraintes d'un usage aquatique. Elle est donc ergonomique et thermorésistante, sans aucune déformation observée jusqu'à 95°C. Sa conception permet également d'accompagner les mouvements en toute liberté lorsqu'elle est intégrée à un vêtement, comme le maillot de bain flottant.

Et surtout, sa flottabilité est disponible immédiatement, sans gonflage et sans déclenchement.

Une technologie et déjà 3 usages

Le grand atout de la FibreAir® est également sa capacité à pouvoir être intégrée dans différents produits.

FibreAir® ou produit gonflable, quelles véritables différences ?

Si vous prenez soin de votre maillot ou matelas flottant et respectez les recommandations d'entretien, votre produit possède donc une durée de vie illimitée ; contrairement à un produit gonflable qui reste beaucoup plus fragile.

De l'idée à l'eau

La FibreAir® est née d'un constat inattendu après une erreur de production : une fibre qui contient énormément d'air peut flotter.

C'est d'ailleurs sûrement la meilleure façon de résumer la FibreAir® : beaucoup d'air, quasiment aucune contrainte, et une technologie qu'on finit presque par oublier une fois dans l'eau.

Plus de 20 ans après son brevet, le même principe permet aujourd'hui de répondre à des besoins très différents : accompagner les premiers moments d'un enfant dans l'eau, apporter plus de soutien et de confiance à un adulte ou simplement profiter d'un matelas flottant sans se battre pour le gonfler.

Derrière toute cette technique, il y a finalement une volonté simple : permettre à chacun de profiter de l'eau en toute sécurité et en toute simplicité, peu importe l'âge, le niveau et les capacités physiques.

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Article rédigé à partir des informations techniques fournies par Alain Belkadi, inventeur de la technologie FibreAir®